＜高校野球広島大会：広島工１３－５尾道＞◇２５日◇準決勝◇マツダスタジアム

　県工が延長１４回に８点の猛攻で決勝進出！

　広島大会は準決勝２試合が行われ、広島工が延長戦で尾道を下して１１年ぶりの決勝進出を果たした。延長１４回に高校通算４５本塁打の宇佐美塁大（るいた）内野手（３年）が左中間への決勝適時二塁打を皮切りに一気に８点を奪った。決勝は２６日にマツダスタジアムで行われる。

　風が吹いた。そこに執念が乗り移った。延長１４回の熱戦に区切りをつけたのは高校通算４５本塁打の広島工宇佐美だった。

　左翼方向に緩やかな風が吹き始めた延長１４回１死二塁。宇佐美は尾道沖田のシュート回転した直球を捉えた。左中間を大きく割ると、満面の笑みで二塁へ到達した。この一打から猛攻が始まった。小平侑弥外野手（３年）は右翼へのランニング満塁本塁打。スコアボードに大量「８」の数字が輝いた。

　宇佐美

　自分で決めるつもりだった。ストライクゾーンに絞って振っていこうと思いました。

　今大会で３本塁打の大砲も沖田、森実の緩急をつけた投球に苦しんだ。前の打席まで５打数無安打１四球と結果を残せなかった。

　打席の直前に沖元茂雄監督（４７）からアドバイスをもらった。「焦って体が前に突っ込んでいる。右足に体重を乗せて回転で打つように言われました」。絶不調に陥った春先に受けたアドバイスと同じだった。１カ月かかって修正したことを、試合中に直してみせた。それも成長した姿だった。

　一時は４点をリードされた。劣勢を巻き返す原動力となったのはエース辻駒祐太投手（３年）だ。２回途中から登板し、延長１４回まで１失点で抑えた。「準備はできていました。気持ちでは打たれないと思っていました」。宇佐美の勝ち越し打に「あいつなら決めてくれると思った」と笑顔で振り返る。

　１６４球の熱投だった。くしくも決勝に進んだ盈進の谷中と投球数は同じだった。「谷中とは中学時代も何試合か投げ合ったことがあります」とエースは再戦に意気込む。昨秋の県大会準々決勝で７回コールド負けした県工が、成長した姿を甲子園出場という形で証明する。【中牟田康】