＜全国高校野球選手権：常総学院１４－０杵築＞◇９日◇１回戦

　常総学院・佐々木力監督（４６）が初陣をド派手に飾った。先発全員の１４安打で１４得点。１回に４安打で４点を先制。３回には大会タイ記録の１イニング３三塁打が飛び出し、一挙１０得点で勝負を決めた。佐々木監督は「ドキドキで。この１勝は選手にもらった１勝だと思う。こんなに運がいい男はいない」と笑った。

　自他ともに認める“木内マジック”の後継者だ。「木内監督に教えてもらった機動力野球を毎日練習してきた。それができた」。序盤から大差の展開に采配を振る場面も少なくなったが、３盗塁に３犠打を絡めて先の塁を奪い取った。

　昨年８月、コーチから昇格し、春夏通じて３度優勝した木内幸男氏（８１）の後任となった。選手の動揺を防ぐため「木内野球は変えない」と宣言。機動力を生かす戦術を変えない一方、違いもある。杉本智哉主将（３年）は「木内監督は失敗すると交代。佐々木監督は失敗しても、１回、チャンスをくれる」と感じている。

　試合後、佐々木監督は「木内監督に今日の采配は何点でしたかと聞いてみたいですね」と話した。アルプス席から観戦した木内氏は「強気でいい。俺はあんなに強攻できない。１点が欲しくなる。佐々木の思うようにやらせる」。６年連続した茨城県勢の初戦敗退を止めた愛弟子に、お墨付きを与えた。【斎藤直樹】