第８６回選抜高校野球大会（３月２１日開幕、甲子園）の２１世紀枠は３校が選出され、奄美大島初甲子園の大島（鹿児島）が選出された。

　新たな歴史の１歩だ。大島が鹿児島の離島勢では初の甲子園。決定の瞬間、奄美市の職員が近くの小学校からドーン、ドーンと祝砲を打ち上げた。昨年１２月に日本復帰６０周年を迎えた奄美群島に、またひとつうれしいニュース。島全体がお祭りムードとなった。

　渡辺恵尋監督（４５）は「夢のような出来事。島でもやれるという自信を与えられたと思う」と胸を張った。鹿児島市からは約３８０キロ離れ、フェリーで約１１時間もかかる。離島のハンディキャップを抱えながら、昨秋の県大会では昨夏代表の樟南を８－７と振り切り、ベスト４に入った。

　２１世紀枠の推薦書には「グラウンド周辺には猛毒を持つハブも生息しており、危険と隣り合わせの中での日々の練習である」と書かれている。選手全員が島内の出身。島内に高校は４つだけで、紅白戦などで実戦感覚を養った。重原龍成主将（２年）は「応援してくれている島の人たちのためにも、甲子園で１勝したい」と３月を待ちわびた。

　◆島からの選出

　外海離島からの甲子園は０３年春に２１世紀枠で出た隠岐（島根・隠岐島）、大嶺祐太投手（現ロッテ）を擁して０６年春夏に出場した八重山商工（沖縄・石垣島）、１１年春の佐渡（新潟・佐渡島）に次ぎ大島が４校目。本土から橋でつながった島では洲本（兵庫・淡路島）、久賀の校名で２度出場の周防大島（山口・周防大島）の２例がある。