ドジャース前田健太投手（２８）がジャイアンツ戦に先発し、５回６安打３失点で１３勝目（７敗）を挙げた。制球に苦しみながらも要所を締め、７月２３日以来の５連勝。野茂英雄（１９９５年）の１年目に並ぶ１３勝目を挙げた。

　リードを２度も追い付かれても、追い越されなかった。３－３の同点となり、なお５回表２死二、三塁のピンチで、前田は腕をしならせた。通算２０２発のペンスを、カウント２－２から１４６キロ速球で空振り三振。地元ファンの歓声を背に、自然と雄たけびを上げた。「気持ちはすごく入ってました」。右往左往する流れを食い止め、続く５回裏の２点勝ち越し劇を呼び込んだ。

　２位ジ軍との首位攻防第１ラウンド。ド軍首脳陣は中６日に変更してまで、前田をジ軍エースのバムガーナーにぶつけた。エース左腕カーショーをはじめ、この日はカズミアーが故障者リスト（ＤＬ）入り。開幕以来、唯一先発ローテーションを守り続ける前田の勝負運を見極める上でも、重要なマウンドだった。

　本調子に程遠くても、前田は空気を察していた。「お客さんの声援、反応、チームの盛り上がりも変わってきました」。サイン違いの捕逸が失点につながる反省点が残る一方で、野茂と並ぶ白星はしっかりとつかんだ。「偉大な投手。素直にうれしいです。ただ、味方に助けられて勝ちをつけてもらいましたから」。次回は味方を助ける番。投げるたびに信頼を深める前田は、エースの心意気をぐっとのみ込んだ。【四竈衛】

　◆前田の出来高　ジャイアンツ戦で２５先発、１４０投球回に達し、この日だけで１７５万ドル（約１億７５００万円）の出来高を得ることが確定。今季年俸総額は８１５万ドル（約８億１５００万円）となった。