ブレーブス斎藤隆投手（４０）は４日（日本時間５日）、５日の初登板に備えて２５球を投げた。新天地でのマウンドを前に「多分、緊張する。ゲームに入れば、あっという間に開幕が来る」と気を引き締めた。

　初戦は直球とカーブを軸にする。決め球のスライダーは「最初から使うと曲がりが大きくなる。コンパクトに制球をつけたいから」と投げるのを控えるつもりだ。