マリナーズ・イチロー外野手（３７）が日本ハムのドラフト１位斎藤佑樹投手（２２＝早大）にプラス思考をすすめた。腹痛で練習試合の登板を回避したことについて聞かれ「僕も最初ここのキャンプに来たとき、思い切り腹痛でしたからね。いいんじゃないの。すてきなシーズンの予感がしますね」と笑い飛ばした。オリックス時代の９９年にはマリナーズのキャンプに特別参加しながら、外食の際にスペアリブを食べて吐き気と下痢をもよおしオープン戦４試合のうち２試合を欠場。自身の苦い経験からアクシデントを「吉兆」ととらえた。

　１９日（日本時間２０日）は自身のキャンプ初日だったが「斎藤君の話で終わってることがやっぱり、彼大変だなあと思うよね。スプリングトレーニングの初日、僕の最後の締めくくりが斎藤君の質問で終わったっていう」と、１月に合同自主トレも行った斎藤の話題性にあらためて驚いた様子。「おなか壊したって言ってちょっと休もうと思っていたら大したもんだけどね。ちょっと休みたくなって。それないか」と「新説」も披露していた。