オリックスが、前オリオールズの和田毅投手獲得に向けて、本格調査に乗り出すことが３日、分かった。オ軍は、契約の選択権を行使しないと発表、和田はフリーエージェント（ＦＡ）となった。球団関係者は「日本に復帰するなら、もちろん欲しい選手」と話し、動向を注視している。

　和田は昨年５月に左肘を手術したために、２年間メジャー登板はないが、オリックスは左腕投手が不振で、今オフの補強ポイントのひとつとなっている。現場トップの森脇監督、１日に編成責任者となった瀬戸山球団本部長はダイエー時代から和田をよく知る人物。ブルージェイズからＦＡとなった川崎宗則内野手（３２）とともに、人脈を生かして獲得に本腰を入れる。