目指せマッチョ！

　ロイヤルズ青木宣親外野手（３２）が１４日、沖縄・浦添市内で自主トレを公開し、成績向上のため肉体改造に取り組んでいることを明かした。「ただ打つ、投げるだけじゃ伸びしろはない。技術を上げるには体を変える必要があると、この２年間ですごく感じた」と話した。

　目標は体脂肪率８％キープだ。ブルワーズ時代は１０％台だった。「メジャーの選手って太ってる人あまりいないでしょ、ムキムキが多い」。しっかり鍛えて疲労をためず、シーズン１６２試合を戦い抜ける強靱（きょうじん）な体を作る。

　心肺機能を高めるため、ランニングも増やした。インターバル走を中心に、３分以内の１０００メートル走を２本などきつい時間設定で追い込んだ。すべては新天地で世界一になるため。昨季レッドソックスの日本人選手の活躍は闘争心に火を付けた。「もっとステップアップしたい」と、例年よりオフの始動は１カ月早めた。

　ノックやティー打撃など、約４時間にわたって汗を流した。昨季は１５５試合で１７１安打、打率２割８分６厘だった。「物足りない。３割、２００安打は打ちたい」。１月中は国内で調整する予定。「いい感じできている。今の段階では、いけるんじゃないかと思います」と、自信をみなぎらせた。【鎌田良美】