破格の超大型契約が決まった。マーリンズは１９日、ナ・リーグ本塁打王のジアンカルロ・スタントン外野手（２５）と１３年総額３億２５００万ドル（約３７３億７５００万円）で契約を延長したと発表。米スポーツ選手のチーム契約では、史上最高総額となった。

　スタントンはこの日、本拠地マイアミのマーリンズパークで記者会見に臨んだ。「大きな責任を感じる。これは宝くじが当たった大金とは違うから」と、球団の期待に応える覚悟を示した。大リーグで過去最高額だったＭ・カブレラ（タイガース）の１０年２億９２００万ドルを大幅に上回ったが「金額ではなく、チームへの気持ちで決断した」とマ軍愛を語った。

　右打ちで屈指の長打力を誇る。今季は３７本塁打を放ち、打率２割８分８厘、１０５打点をマーク。最優秀選手賞（ＭＶＰ）の投票では、受賞したカーショー（ドジャース）に次いで２位に入った。来季の年俸は６５０万ドルにとどまるが、２０年までの６年間で総額１億７００万ドルに達する。

　スタントンはトレード拒否権を持ち、２０年シーズン終了後に契約を破棄する権利を保障される。契約を継続した場合、年俸は上昇。２３～２５年に最高額の３２００万ドルになる。２６年は２９００万ドル、２７年は２５００万ドルと下がり、２８年は２５００万ドルで球団が契約選択権を持つ。「０７年にドラフト指名されてから、やるべきことをやって進歩してきた。これからもフィールドで記録を残したい」と決意を新たにした。

　◆ジアンカルロ・スタントン

　１９８９年１１月８日生まれ。米カリフォルニア州出身。０７年ドラフト２巡目でマーリンズ入団。メジャーデビューした１０年に２２本塁打。今季３７発でナ・リーグ本塁打王、シルバースラッガー賞にも輝いた。球宴２回選出。メジャー通算５年で６３４試合に出場し打率２割７分１厘、１５４本塁打、３９９打点。右投げ右打ち。１９８センチ、１０９キロ。