ヤクルトが、今季両リーグ最長５時間２０分の激闘を制した。同点で迎えた延長１２回２死三塁。上田剛史外野手（２６）が、三塁手飛雄馬のグラブをはじく強烈なゴロを放った。俊足を生かして必死の激走。送球より一瞬早く、一塁ベースを駆け抜けた。午後１１時２０分に終わった試合は、サヨナラ失策で幕を閉じた。お立ち台に上がった上田は「スタンドから早く終われという雰囲気があった。エラーですけど、僕がヒーローですか？」と観客の笑いを誘った。

　ヒーローへの伏線はあった。上田は６回の守備から途中出場し、３点を追う８回だった。１点を返し、なお２死二、三塁。同点となる２点適時打を中前に運んだ。自らのバットでチームを勢いづけた。「せっかくチームも上向いている状況なんで。何とかバットに当てればと思っていました」と笑みを浮かべた。

　まさに総力戦。ベンチ入りメンバーで出場機会がなかったのは捕手の中村、投手では古野と先発要員の石山だけだった。今季最多となる７人の継投で、踏ん張った。真中監督も「みんな本当によくしつこく粘ってくれた。やっぱり引き分けるよりも、勝てたのは大きい」とナインをねぎらった。今季最長の４連勝で、首位を快走。破竹の勢いのまま、３年ぶりに貯金を５に伸ばした。【栗田尚樹】