優勝マジックを２９とするソフトバンクは千賀滉大投手（２２）が今日１８日のオリックス戦（京セラドーム大阪）で３年ぶりの先発マウンドに上がる。１７日にヤフオクドームで行われた投手練習に参加し、最終調整。「後先を考えずに、全力でやりたい。ファームで（候補が）たくさんいる中で、代表で上がれた。２軍にいる選手でもやれることを見せられたら」と意気込んだ。

　今回のチャンスは、スタンリッジの「産休」により巡ってきた。登板翌日には出場選手登録を抹消する予定。１度きりの登板で、悲願を実現させる決意だ。それは先発初勝利－。支配下登録された１２年は２度先発で登板したが、勝ち投手になれなかった。翌年から中継ぎでブレークしたが、昨年は右肩痛に苦しんだ。８カ月のリハビリ期間を経て、先発に再転向。「ようやく投げられるようになった。先発で勝ちたいが、試合を作ることが一番」。直球は１５０キロを超え、球威は抜群だ。

　工藤監督は「来年は（先発枠を）奪い取るぐらいの気持ちでやってほしい」と期待を込めて、送り出す。充実した戦力に、若い力もミックスし、リーグ優勝に前進する。【田口真一郎】