阪神藤浪晋太郎投手（２１）が、２桁完投で窮地を救う意気込みを明かした。不法賭博問題で呉昇桓投手（３３）が残留しなければ、勝利の方程式は一大事。だが今季リーグ最多の７を数えた完投をさらに増やして、台所事情の安心材料となる意気込みだ。阪神右腕の２桁完投は、９１年の野田浩司を最後に未到の領域。ニューリーダーの自覚もたっぷりの来季４年目右腕が、金本阪神を優勝に導く。

　呉昇桓問題で揺れるチームに若きエース右腕が立ち上がった。２年連続セーブ王が残留しなければ影響は計り知れない。だが藤浪は毅然（きぜん）としていた。「僕が言う立場の話ではないですが」と前置きした上で最悪の事態で自身が果たすべき役割を明言した。

　藤浪　毎試合、１人で投げ切るぐらいの気持ちでやっていきたい。完投はこだわる部分でもありますし増やしたいです。（２桁は）現実的な数字だと思います。

　呉昇桓がいないなら、俺が９回まで投げ切って試合を終わらせる。完投して少しでも中継ぎ陣への負担を減らしてみせる。４完封を含む今季の７完投はリーグトップ。その数も来季は２桁に乗せてみせる。ポスト呉昇桓は球児か福原かそれとも新外国人か…。勝利の方程式が見えない台所事情の安心材料となるべく、頼もしいミスター完投宣言だ。

　投手に打順が回るセ・リーグでの２桁完投は容易ではない。特に近年は役割の分業化が進んで投球数への配慮もあり、直近でも０５年の広島黒田、横浜三浦が最後。阪神では９２年の仲田以来で、右腕なら９１年野田以来２４年間、誰も達成していない領域だ。だが藤浪はあえて厳しい目標を立て、実現する心意気。そこにはニューリーダーの自覚が芽生えていた。

　藤浪　来年は２２歳。発言で鼓舞するというよりも、思い切ってプレーで若さを出すことが大事だと思います。一生懸命、投げる姿で示したい。勝負どころで抑えて引っ張っていければ。

　フル回転するための肉体改造も着々と進行中だ。今オフは金本監督が奨励するウエートトレーニングに「がっつりという感じ」で没頭し、今季の９２キロから３キロ増を目指す日々。「太りにくいタイプ」のため、間食で、バナナとプロテインを合わせた特製ドリンクを補給するなど、藤浪流の「超変革」に取り組んでいる。

　藤浪　今年と同じじゃダメですから。筋肉を大きくして、体つきも変わって新しい感覚も出てくると思う。チームが日本一になるための努力をしていきます。

　前日は金本監督の１９勝指令に即答し、阪神右腕では７９年小林繁（２２勝）以来の難題のクリアを約束。今度は呉昇桓問題の不安一掃へ、２桁完投を誓った。引き締まった表情に漂う自信と手応え。金本阪神元年に頼れる男がいる。【松井清員】