「Ｗｅ☆ＴＳＵＴＳＵＧＯＨ　ＤＡＹ」が幕を開ける。右脇腹の軽度の肉離れで離脱していたＤｅＮＡ筒香嘉智外野手（２４）が今日１０日の中日７回戦（横浜）で１軍復帰する。実戦復帰となった７日のイースタン・リーグ西武戦では本塁打もマーク。ゴールデンウイーク中の９戦は今季初の２カード連続の勝ち越しを含む、５勝４敗で白星を先行させた。３番梶谷、４番筒香、５番ロペスのクリーンアップが整い、いよいよ反撃の時がきた。

　ついに、梶谷－筒香のコンビがそろう。「もうフルスイングしてます」。６日、右腹斜筋の肉離れから回復した筒香が早くも“全快”を宣言していた。翌７日の２軍戦。実戦復帰すると左翼越え弾を放ち、自身の言葉を打席で証明してみせた。

　再登録は９日に可能だったが、試合がないため１０日は最短での１軍復帰。４月２８日・中日戦以来１２日ぶりに主砲が帰ってくる。ラミレス監督も８日の広島戦後に「何も問題がなければ火曜日から合流する。今までとはまた違ったＤｅＮＡベイスターズをお見せすることができる」。ゴールデンウイーク中に１軍合流した梶谷も加わり、厚みが増した打線に自信を見せた。

　伝統の「Ｗ」マークを胸に出陣する。今日１０日からの中日３連戦は「Ｗｅ☆ＹＯＫＯＨＡＭＡ　ＤＡＹ」として開催され、選手たちは横浜初のプロ野球球団として誕生した大洋ホエールズ時代の復刻ユニホームを着用する。開幕前は「２番梶谷」を構想していたラミレス監督だが「しばらくは３番を打ってもらう」と復帰から５戦で２本塁打５打点の梶谷を３番に据え置く。筒香が不在の間、４番を務めたロペスは本来の５番。打線のど真ん中に筒香を迎える。「Ｗ」＝「ダブル」の和製大砲が、球場を熱くする。

　吉兆の予感は多分にある。今日１０日からの相手は、首位に立った中日だ。だが、セ・リーグの首位チームは９連敗中と、ＤｅＮＡにはうれしいデータがある。相手先発のルーキー佐藤もデビュー戦だけに序盤にたたみ掛ければ勝機は高い。守備面では、リーグトップのチーム防御率を誇る投手陣が、ここ３戦で２６得点を量産している中日打線に真っ向勝負を挑む。初戦に先発するモスコーソは「チームの状態はいい。筒香が帰ってくればもっと良くなるし楽しみ。３連戦の初戦が大事」と好投を誓った。

　首位中日までは５・５ゲーム差。ペナントレースはまだ１００試合以上も残っている。安定感ある投手陣が心強い。打てれば勝てる。待ちわびた本来の打線が、フルスイングで反撃に出る。【為田聡史】

　◆復刻ユニホーム　横浜大洋ホエールズが誕生した１９７８年からチーム名称を横浜ベイスターズに変更する１９９２年までの１５年間使用された。本拠地で戦うホーム用はチームの愛称、敵地で戦うビジター用は都市名が現在も続く慣例だがホーム用に「ＹＯＫＯＨＡＭＡ」を配したのが特徴。

　◆Ｗｅ☆ＹＯＫＯＨＡＭＡ　ＤＡＹ　ＤｅＮＡが初めて大洋時代の復刻ユニホームで５試合を戦う。開催されるのは、今日１０日からの中日３連戦と６月１５、１６日の日本ハム戦（いずれも横浜）。同企画は球団が掲げるまちづくりプロジェクト「Ｉ☆ＹＯＫＯＨＡＭＡ」の一環で「横浜に根づき、横浜とともに歩む」という理念のもと進めてきた創設５周年目の取り組みの１つ。

＜ＤｅＮＡ吉兆データ＞

　▼ＤｅＮＡはチーム防御率３・３１でセ・リーグ１位。ＤｅＮＡが防御率リーグ１位となったのは、開幕３試合目以降では０５年４月２８日以来１１年ぶり。牛島監督が率いた同年は３位。ＤｅＮＡが最後にＡクラス入りした年だ。

　▼梶谷、筒香、ロペスがそろうのは今季初めて。中日戦は昨季１５勝１０敗の勝率６割だったが、３番梶谷、４番筒香、５番ロペスと並んだ試合に限ると１４勝７敗。勝率が６割６分７厘と上がっていた。

　▼セ・リーグの首位チームは現在９連敗中。中日にとっては不吉なデータだ。