日本ハム栗山監督が“想定外”のブレークを期待した。

　２８日、若手中心の米アリゾナキャンプに出発。柱となる大谷、新戦力の村田、大田らは参加するが、「そこにプラスアルファがないと連覇は難しい。オレが名前を挙げるところじゃないところから出てきてくれないと。全員に期待している」。レギュラーを脅かす若手の台頭を望んだ。