ソフトバンク４年目の上林が、右翼レギュラー取りへ豪快な１発でアピールした。１５年ドラフト１位高橋の甘く入った１４４キロ直球を逃さず、ライナーで右翼席へ突き刺した。「初球打ちしていこうと思った。１発で仕留められるようになってきているかな。これを続けていきたい」と手応え十分の一撃になった。

　「内川さん、さまさまですよ」。今季で３年目となる内川との自主トレで教えられ、広島鈴木のような軸足に体重を残す打撃に取り組んでいる。「昨年は悩んでいたけど今年は悩んでいない」と、新打法に手応えを感じている。

　１１日のシート打撃では快足を生かした右翼線三塁打を放った。「打つだけでなく総合力で勝負したい」。外野は柳田、中村晃が当確。指名打者にデスパイネが入るため、残り１枠を長谷川、福田、城所、吉村、真砂らと争う。工藤監督は「よくなってくれば、試合に出る確率も高くなる」と話す。さあチャンス到来だ。