原点回帰で１年ぶり５度目の完封勝利を決めた。巨人菅野智之投手（２７）がヤクルト打線を３安打に封じ、今季２勝目を挙げた。開幕後は３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向けて習得したチェンジアップを封印。見つめ直した直球とスライダーを軸に凡打の山を築いた。１１日広島戦で６回途中で降板した悔しさも今季チーム初の完投勝利で一掃。リーグ一番乗りの初完封勝利で３連勝に導き、被災地・熊本のファンを喜ばせた。

　２７個目のアウトも、淡々と奪ってみせた。９回２死一、三塁。菅野は雄平を中飛に打ち取り、頭上で手をたたいた。捕手小林と肩を抱き合い、ようやくほおが緩む。昨年４月１３日ヤクルト戦以来の完封勝利を、自身最少の３安打で決めた。「ホッとしてます。素直にうれしいです」と喜んだ。

　シンプルかつ丁寧に攻めた。ＷＢＣの前後で自分を見つめ直した成果だった。世界との戦いを見据え投球の幅を広げようと、球速が遅い、落ちる球で緩急をつけるべくチェンジアップをオフに習得。ＷＢＣ準決勝で敗退後、長いシーズンを戦い抜いて日本一になるには何が必要なのか熟考した。「チェンジアップは投げない。興味はないです。真っすぐとスライダーをきっちり投げられれば抑えられる。基本に返るって感じですね」。導き出した答えが新球を封印しての原点回帰だった。