大不振に苦しむ巨人長野久義外野手（３２）が今季初の３安打猛打賞の活躍で復調の兆しを見せた。この３連戦から黒塗りのバットから阿部モデルの白木へ持ち替えた。試合前の時点で打率１割台も、この２戦は８打数４安打で打率５割をマーク。主軸打者に当たりが出始め、チームも今季最多、毎回の１４安打で連勝した。

　ようやく眠りから覚めようとしている。長野が３安打で打線をつなげた。中日エース大野から２回に右前打を放つと、４回には内角１４２キロを引っ張り左翼線への二塁打をマーク。７回は伊藤から１４６キロのシュートを左前へはじき返し自身プロ通算８０度目の猛打賞を決めた。

　試合後はこれまでと同じ。「僕のことは、ほっといてください」と多くを語ろうとはしなかった。ただ「得点圏で打てないとダメ。走者がいるときに打てないと」。この日は得点圏で２度凡打を繰り返し、ここまで１６打数無安打と精彩を欠いている。唯一の打点は犠飛で、いまだ適時打が出ていない。「調子は上向き？　少しずつです」と遠慮がちに話した。

　開幕からコンディションが整わず、試行錯誤の日々が続いている。４月中旬から高橋監督やコーチ陣とマンツーマンで打撃改良を試みた。この３連戦からは、白木の阿部のバットを使った。黒塗りの自分のモデルより約２０グラム軽量の８８０グラム。「少しだけど、軽いバットで振ってみたら」と阿部から手渡された相棒で打席に立ち、この２戦で８打数４安打と復調の兆しを見せた。２回の守備では平田の深い右飛を背走しながらジャンピングキャッチ。コンディション面の復調も印象付けた。