日本ハムが誇る強打者２人のアベック弾も、あっけなく空砲に終わった。楽天７回戦（盛岡）は１回、中田翔内野手（２８）が先制の４号３ランを放つと、大田泰示外野手（２６）も４号２ランで続いた。一挙５点リードも、先発加藤が２回に逆転を許し、終盤には救援陣が崩壊。今季ワーストの２０被安打、１５失点で大敗を喫した。ビジター勝率は１２球団ワーストの２割となった。

　勢いの違いをまざまざと見せつけられた。中田の先制３ランは、遠い過去の記憶として紛れた。「（先発の）加藤を楽に投げさせてあげられるかと思ったけど…。さすが楽天。最後まで手を抜かないで、きっちり野球をやっていた」。素直に脱帽し、硬い表情のままバスへと乗り込んだ。

　圧勝ムードすら漂った。１回１死一、三塁で、主砲が放った左翼席への先制弾。さらに２死一塁となり、大田にも弾丸アーチが飛び出した。難敵と目された楽天則本から、初回だけで５得点。２人のアベックアーチは、１試合７発の球団タイ記録をマークした今月１２日のロッテ戦以来。盛岡の敵地ファンを、一瞬で静まりかえらせた。

　しかし、２回に６点を奪われ逆転されると、立ち直った則本に中盤以降は打線も沈黙。４回から７回まで８三振とボールが前にも飛ばず、大田も「初回だけで終わったのが悔しい」。自己最多に並ぶシーズン４号アーチにも、うれしさは皆無だった。

　快調に白星を積み重ねてきた５月も、楽天に連敗を喫してブレーキがかかった。初回に大量リードしながら、結果的には今季ワーストの２０被安打、１５得点の惨敗。先発加藤の評価を問われた栗山監督も「見ての通り」。明日１９日からのオリックス３連戦は、８勝５敗と好成績を残す本拠地・札幌ドーム。心強い後押しを受け、地元で仕切り直す。【本間翼】