＜中日１－９阪神＞◇３日◇ナゴヤドーム

　阪神新井貴浩内野手（３１）が、またまた連敗を阻止した。黒星の次戦は、めっぽう強い。１回、１死一塁。小笠原の内角高めに詰まったが、ナゴヤドーム左中間席の最前列まで力で持っていった。先制３号２ラン。首位攻防戦での白星を一気に引き寄せた。

　新井

　詰まり気味でしたけど、うまく体が回転して打てた。入ると思わなかったから、全力疾走していて打球の行方は見ていなかった。やっぱり連敗したくないですから１戦１戦、一生懸命やっています。

　最終回にも適時内野安打で３安打３打点。この試合はもちろんだが今季は敗戦後の試合で、３３打数１５安打１１打点。３本塁打はすべて連敗を免れる試合で放った。８試合のうち５試合が決勝打と勝負強さでチームを救っている。

　開幕直後。タテジマのホーム用とビジター用のユニホームにそれぞれ袖を通し「自分ではよく分からないけど、似合っているとよく言われる。広島戦の時はなんか変な感じでしたけどね」と笑った。ＦＡ移籍の大砲が陥りやすい新天地での違和感は抱いていない。

　広島時代もナゴヤドームでは、本塁打王になった０５年からの３シーズンで２本塁打と中日投手陣に抑えられていた。お似合いのトラの勝負服では、４月２３日にエース川上から移籍１号を放って以来、わずか４戦で２発目。どちらも勝利に直結しているから頼もしい。

　驚異の「昼男」でもある。デーゲームではこれで２７打数１６安打となり、打率は５割９分３厘。好成績を残すデーゲームがきょうからも３試合続くとは、これ以上の追い風はない。

　チームはリーグで２０勝一番乗り。「きょうはいい日になった。また明日から頑張ります」。初夏を思わせる日差しは、ナゴヤドームの屋根に遮られたがその内側で、新井が真っ赤に燃えている。【町田達彦】