桑田氏「野球部入りたい」の本音も

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　巨人、パイレーツで投手として活躍した桑田真澄氏（４１）が２日、東京・新宿区の早大・戸山キャンパスで行われた早大大学院の入学式に出席した。「本当にうれしい。２３年前の夢がかなった」と晴れやかな表情で話した。ＰＬ学園高３年時に早大進学を希望したが、巨人にドラフト１位指名されてプロ野球の道を選んだ経緯があるだけに、感激もひとしおのようだ。

　３１６７人の新入生の１人として、スポーツ科学研究科トップスポーツマネジメントコースで経営学などを学ぶ。授業は火～土曜の週５日間とハード。「野球の仕事は月に１～２回かな。１年という短い期間なので、できる限り勉強したい」と大学院に集中する覚悟だ。３月までに講演会などの仕事をびっしり入れていたため「ＷＢＣもほとんど見ていない」という。

　斎藤佑樹投手（３年）の在籍する野球部には強い関心があり、「できるなら野球部に入りたい」と本音を漏らした。「でも入れないから、練習を見て勉強したい。指導？　そういう機会があることを願っています」。現在の野球界のルールでは大学生を指導することはできない。こうしたプロアマ問題を含めた野球界改革のため、まずは早大キャンパスで「下地」をつくるつもりだ。

　［2009年4月3日8時53分　紙面から］