中越が1番・窪田優智（ゆうと）外野手（2年）の4安打1打点の活躍で、長岡に5－0で快勝した。

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窪田のバットから快音が4度鳴り響いた。4安打で、計13安打を集めた中越打線でヒットの稼ぎ頭となった。初回に中前打で出塁すると二盗、三盗を成功。足でも魅せ、3番和田昂輝中堅手（3年）の右翼線二塁打で先制ホームを踏んだ。2点リードの4回には、左前適時打を決めて勝負強さも発揮。本田仁哉監督（47）は「信頼を置く選手。初回の走塁はチームを勇気づけた」とリードオフマンの積極性を評価した。

4安打1打点の大暴れ。窪田は「やることを決めていた。それができた結果」とうなずいた。試合を通して右打席で意識していたのは逆方向。5打席のうち左翼方向への打球は、泳がされながら決めた4回の左前打だけ。その他4打席は、2回の右飛を含めて中堅から右方向にしっかりはじき返した。

新潟市の実家を離れての寮生活。2年生ながら「中心の自覚がある。周りも認めている」（本田監督）というリーダー的な存在で、グラウンド外でもチームを引っ張る。だからこそ練習は人一倍。「午前4時から室内練習場で練習したこともある」という窪田の努力は、しっかりと結果につながっている。【涌井幹雄】