＜ロッテ１－１巨人＞◇３日◇千葉マリン

　延長戦になると、巨人が勝てない。３日、ロッテ２回戦で球団史上初の４試合連続となる延長戦に突入し、４時間４分の末に引き分け。不調のセス・グライシンガー投手（３３）が７回１失点（自責０）と好投し、中継ぎ陣も踏ん張った。いかんせん打線がつながらない。６回、亀井義行外野手（２６）の４号ソロで、２０イニング続いたゼロ行進に終止符を打つのがやっと。今季の引き分けは６で、開幕からの延長戦で８試合連続白星なしは１９５０年以来の「珍記録」となってしまった。

　「延長が好きなんです！」。原監督は最後にほくそ笑んでみせた。巨人の長い歴史で初めてとなる４試合連続の延長戦。またも１本が出ず引き分けた。

　千葉マリンはこの日も本塁方向へ風が吹き、投手有利のコンディション。ロースコアの接戦は想像に難くなかった。ロッテ戦はベンチワークの応酬になることが多い。０５年に交流戦がスタートした直後は歯が立たなかったが、最近は６連勝。原監督の繊細かつ大胆な采配によるところが大だった。球場入り前にマッサージを受け前夜の緊張をほぐした指揮官は、序盤から少ない好機をモノにするべく手を打っていった。

　（１）２回無死一塁

　カウント０－２から、絶好球を三邪飛した李承■を即刻ベンチへ下げた。２９打席無安打と不振を極め、貧打の元凶となっていた助っ人に、早々とジャッジを下した。「ウオーミングアップ不足。しっかり準備が整っていなかった」と交代理由を説明した。

　凡退の直前、李承■は１度打席を外し足もとをならす動作と同時に、三塁コーチボックスに視線を送っている。原監督は調子の上がらない打者に対し、積極性を促す狙いでヒットエンドランのサインを出すケースがある。１度送ったサインを見落した李承■を「集中が欠如している」と判断した可能性が高い。李承■は「ノーコメントでお願いしたい。体調は問題ない。打ち損じ？

　思い切って振っていったから…」と足早に引き揚げた。

　（２）５回２死無走者

　打者亀井に対し、カウント０－３から「待て」のサインを出さなかった。「『待て』が出ていなかったので、思い切って振っていった」と振り返った亀井は、この打席まで２安打。前日の練習で「両脇をギュッと絞り、コンパクトに」と直接指導した成果を出していた。セオリーではないノーサインの結果は、逆風を突いての４号ソロ。“虎の子”になるはずだった先制点となった。

　万策を尽くした。だがこれ以上、得点を奪うことができなかった。７回は阿部、１０回は坂本が得点圏に走者を置き三振。１１回は四球で無死の走者を出したが、送りバント失敗と併殺打でつぶしてしまった。延長４試合、４６イニングで５得点。拙攻克服という課題は明確に出たが、原監督はこう結んだ。「ややもすれば連敗だった。粘って。ナイスゲーム」。不慣れなパ・リーグ相手のビジターで１敗３分け。通算１５時間４３分もの辛抱を通したら、２位ヤクルトとのゲーム差は０・５開き４となっていた。４日の全体練習は中止。しばし休んで、後は爆発するだけだ。【宮下敬至】※■は火へンに華

　［2009年6月4日8時34分

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