＜中日１０－１巨人＞◇２８日◇ナゴヤドーム

　中日森野将彦内野手（３１）が会心の２３号先制２ランで、巨人アレルギーを振り払った。初回１死二塁の場面で、クライマックスシリーズ（ＣＳ）での対戦が予想される先発東野の直球を打ち砕いた。これで１０７打点とし、同僚ブランコを突き放して再びリーグ単独トップに浮上。勢いのついた打線は１５安打１０得点と打ち勝ち、巨人戦の連敗を６で止めた。ＣＳ第２ステージでの大逆襲に向け、力強く前進した。

　鮮やかな先制弾だった。１回、１死二塁。巨人先発東野の初球だった。真ん中に入った甘い直球を森野は見逃さなかった。快音を残した打球は美しい弧を描き、中日ファンで埋まるライトスタンドに吸い込まれた。１９試合ぶりとなる２３号２ラン。森野は「甘い球を逃さずに積極的にいこうと思っていたら（実際に）甘い球がきたので打ちました。（巨人戦は）初回があっさり終わってましたから」とニンマリ。手のひらに残る感触を確かめるように、ゆっくりと一塁へ走りだした。

　打点王争いは再びセ・リーグ単独トップに躍り出た。この２ランで１０７打点となった。前日に並ばれた同僚ブランコを、目の前で抜き去った。春先には「（ブランコに対して）４月は日本の投手に慣れる時期。なるだけ楽に打席に入ってほしい」と話したことがあったが、今やタイトルを争うライバル。森野はチームメートの言葉を借りて「トニ（ブランコ）がいつも言ってるけど（打点王争いは）神様しか分からない。みんな必死だから」と笑った。

　巨人アレルギーをぬぐい去った。この試合まで森野の巨人戦対戦成績は打率２割４分８厘、１３打点。セ・リーグ５球団の中ではワーストの相性だった。巨人にリーグ優勝を決められた前回の２１日からの３連戦（東京ドーム）では１１打数ノーヒット。チームは巨人戦６連敗で胴上げを許した。「同じチームに何度も負けるわけにはいかない…」。森野の言葉通り、これ以上、巨人から黒星を重ねるわけにはいかなかった。

　これで中日の巨人との対戦成績は７勝１５敗になった。この日、巨人はＣＳへ見据えてさまざまな選手を試してきた。ベストメンバーでなかったことは確かだ。それでも森野は「まだ借りは返せていない。勝ち癖、負け癖というのもあるから、あと２つは負けられない」。ＣＳ第１ステージを勝ち上がれば、待ち構えるリーグ王者。あと２試合。徹底的に巨人をたたく。【桝井聡】

　［2009年9月29日10時12分

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