西武のドラフト１位・菊池雄星投手（１８＝花巻東）が合同自主トレ３日目で、早くもビデオチェックをした。１１日、西武第２球場で行ったキャッチボール時にビデオカメラを用意。スタッフに正面から投球を撮影してもらい、練習後は寮でフォームを確認した。ボールは山なりで、投球練習すらまだしていない段階で異例のチェックだった。

　「（担当の）水沢スカウトから腕の位置が上がりすぎじゃないかと言われて、自分でもどこにすればいいか悩んでいた」と胸中を明かした。最速１５５キロをマークした投げ方はスリークオーター。ただ菊池の場合、キャッチボールの時はもっと高い位置から腕を振っているが、２日前の初投げから違和感があった。しっくりこない、と思ったら行動は早かった。

　理想のイメージはある。昨年のセンバツ１回戦で完封した鵡川戦と、国体で３者三振を奪った中京大中京戦で「２つをいいようにミックスしたい。下半身をうまく使って、無意識に振れる腕の位置が一番いい」と分析する。高校時代から活用するビデオ撮影をアシストした水沢スカウトは「研究熱心なので、いろいろ試してるんだと思う」と信頼のまなざしを送った。【柴田猛夫】

　［2010年1月12日8時6分

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