日本ハム中田翔内野手（２０）が２０日、都内で行っていたロッテ西岡らとの合同自主トレを打ち上げ、２軍本拠地、千葉・鎌ケ谷の勇翔寮に戻った。この日、「みっちりやってきました。キャンプよりしんどい内容だったけど、いい練習ができました」と精悍（せいかん）な顔つきで２週間を振り返った。

　帰ってきた中田が目にしたのは、たくさんの花束が置かれた心不全で急逝した日本ハム投手コーチの小林繁氏（享年５７）への献花台だった。「（一報を）聞いたときには本当にびっくりしました。好きな方でした」。この日行われた告別式には出席できなかったため「ありがとうございました」と書いたバットを送ったが、「花も買ってきて置きたいですね」と感謝の気持ちを込めた。

　勝負の年と位置づける３年目のキャンプインまであと１１日。「まだチームに貢献することができていないので、今年こそは、優勝のときに自分がその場にいられたら幸せです」。先輩との自主トレを乗り切った自信と、亡くなった恩師への思いを胸に、新シーズンに挑む。【本間翼】

　［2010年1月21日10時13分

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