＜巨人５－２阪神＞◇１５日◇東京ドーム

　阪神ケーシー・フォッサム投手（３２）が来日初登板初先発で、６回３安打無失点の快投を見せた。この日１軍登録され、初回から抜群のテンポで打たせて取る。１４０キロ前後の直球、スライダー、カーブはキレ味十分。緩急巧みにコーナーを突き、的を絞らせなかった。初回の１得点を守っての降板。「東京ドームでこんな投球ができたのは低めに投げられた証拠だね」。大学時代の先輩でもある、０２年ムーア以来の巨人戦初先発勝利こそ逃がしたが、一気に評価を高めた。

　オープン戦の大不振で開幕２軍スタート。鳴尾浜ではフォーム修正を続けた。右足を上げた際に左肩が落ちる癖を直し「課題はクリアできた」。２軍戦２試合１１イニングを２失点と結果を残し、ようやくつかんだ１軍マウンドでも「テレビで確認した」という巨人打線を完ぺきに封じた。山口投手コーチは次回登板について「チャンスをやりたいよな」と説明。先発ローテ入りを自らの手でゲットした。

　「戻ることだけを考えていた。問題なかったよ」。メジャー４０勝左腕は２軍落ちにもめげなかった。練習で黙々と汗を流した後、家族との時間が心を癒やしてくれた。４月上旬には妻と８歳の長女、５歳の長男、２歳の次男を連れ、大阪市内の海遊館へ。雄大なジンベエザメに４人で驚いた。

　「子供を学校に連れて行ったり、テニスをしたり…。（次男）アンドリューは自分の職業が野球選手だと思っているよ。家族はいつも応援してくれて、僕の１番のファンなんだ」。もちろん、最大の恩返しはマウンド上での活躍。チームのため、家族のため、意地でも１軍にしがみつく。【佐井陽介】

　［2010年4月16日11時39分

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