＜中日６－２阪神＞◇４日◇ナゴヤドーム

　敗戦の中でルーキー藤川俊介外野手（２２）が輝いた。中日先発は右投手の吉見だったが、「８番左翼」で今季２度目のスタメン起用。２回１死一、二塁で左翼線に自身初のタイムリーとなる二塁打。ナゴヤドーム１９イニングぶりの得点を刻むと、５回にも二塁打。積極性あふれるバッティングに、守備でもファイトあふれる好捕を披露。近い将来のスタメン候補として大きな期待を膨らませた。

　無我夢中だ。両腕を大きく振り、トップスピードのまま一塁ベースを蹴る。何も考えない。ルーキー藤川俊は２２歳の若虎らしく、“思いきり”を体現した。

　藤川俊

　積極的に、という意識があった。１軍ピッチャーは考えたからといって打てないので。

　「８番左翼」で先発出場。４月９日ヤクルト戦（甲子園）以来、今季２度目のスタメン起用に応えた。両チーム無得点の２回１死一、二塁。初球から３球ファウルのカウント２－０。中日吉見のフォークについていった。「とにかくボールに食らいついて粘ろう」。左翼線を抜く値千金の先制二塁打。今季２５試合目、１３打席目でプロ初打点をマークし、虎を勢いづかせた。

　２点を追う５回には先頭で三塁線を痛烈に抜く二塁打を放ち、１点差に迫るホームを踏む。守っては４回にフェンスに激突しながら左邪飛をキャッチ。「スタメンで使ってもらっているので、気持ちだけは負けないように、強気でいって…」。４打数２安打１打点１得点。ストライクゾーンに投じられた全１１球のうち、１０球をスイングする積極性がキラリと光った。

　尊敬する先輩の言葉が心に刻まれている。近大時代の背番号は「７」。日本ハム二岡、横浜藤田…。中心選手だけがつけることを許される番号を、背負ってきた。今年２月５日、宮古島キャンプ中にオリックス小瀬浩之外野手（享年２４）が亡くなった。近大の２学年上で背番号７を背負った先輩、オフの自主トレを主に行ったこともある先輩の訃報（ふほう）。心が大きく痛み、言葉を失った。

　昨年１２月。プロ入りが決まり、小瀬さんと食事を共にした。その場でかけられた言葉は今も忘れない。「あんまり何も考えない方がいい。考えすぎたら気持ちが入れ込んでしまうから」－。１年間活躍してから、先輩の墓前で手を合わせようと決めている。今は先輩の教えを胸に秘め、無我夢中で毎日を過ごすだけだ。

　完敗で２連敗を喫する中、間違いなく輝きを放った。「打てたのは良かったけど、試合に負けたら意味がない。最後（９回の空振り三振）もボール球に手を出してしまった」。決して気を緩めず、反省を忘れない。毎日が必死。試合後、宿舎に戻った後もウエートトレーニングに汗を流した。藤川俊のがむしゃらさは、虎の貴重なスパイスだ。【佐井陽介】

　［2010年5月5日11時41分

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