＜ソフトバンク３－１オリックス＞◇３日◇福岡ヤフードーム

　今季最多の１４０球に魂を込め、泣いた。オリックス小松聖投手（２８）が８回完投ながら４敗目を喫し、おえつを漏らした。「保谷さんのために今日は勝ちたかったです。悔しいです」。ベンチ裏に出てきた右腕はあふれる涙をタオルでぬぐい、肩を震わせた。

　福岡市内のホテル出発前に合宿所「青濤館」の保谷寮長の急死を知った。０７年の入団から２年間、世話になった。試合前から唇を結び、期する思いを胸の奥で燃やした。１－０の３回、田上に同点ソロを浴びても動じない。反撃を信じた。７回１死一、三塁、再び田上を遊ゴロに打ち取るも併殺を取れず、勝ち越された。最後はオーティズに１発。８回６安打３失点と最低限の仕事をしたが、供養の白星は届けられなかった。

　岡田監督は集中しづらいマウンドで力投した小松をねぎらい、奮起の足りない打線を一喝した。「小松？

　よう投げとったよ。交代は全然考えてなかった。あのくらいのゴロならゲッツーとらなアカン。明日は打つ方が頑張らんと。負け１つ、は現実。野手が奮起せんと」。

　帰りのバスに乗り込む直前、小松が誓った。「最終結果で喜んでもらえるように頑張ります」。天国の恩人も、それを待っている。【押谷謙爾】

　［2010年7月4日14時11分

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