主砲が「町田イズム」で３０発！！

　広島は３０日、日南市内の天福球場で秋季キャンプを開始した。４番の栗原健太内野手（２８）は新任の町田公二郎打撃コーチ（４０）から初指導を受け、内角打ちのヒントを伝授された。今季は右手首骨折の影響などで１５本塁打にとどまった栗原が来季は自身初の３０本塁打を目指す。

　主砲がバットを持ってグラウンドに現れると、町田コーチが歩み寄った。身ぶり手ぶりで初指導。５分、１０分…。スイング直前の右ひじの使い方を重点的に熱血レッスン。日南キャンプ初日から精力的に動いた栗原は充実した表情で言う。

　「インハイの球がどうしても弱い。苦手なので、バットの軌道というか、ひじが落ちないよう、前に出せるようにね」

　今季、内角高めを攻略する際に両腕の使い方が窮屈になり、右ひじが下がって遠回りする動きが出てしまったという。阪神で２軍打撃コーチを務めていた同コーチはテレビで栗原の打撃をチェックしていた。スコアラーからはデータを取り寄せて弱点を探った。同コーチは「キャンプの最初なので、どういう方向性で行くか話し合った。中心としてしっかりやってもらいたい」と語った。

　初日から４番に密着指導するのは期待の裏返し。２６日の就任会見でも「３０、４０本塁打を打つのは難しい。栗原くらいですか」と言った。アーチ量産は得点力アップに欠かせない。栗原は右手首骨折で長期離脱し、シーズン１５本塁打に終わった。それだけに巻き返しへの気持ちは強い。

　「入団したときからの持ち味。それくらいの気持ちで臨んでいますから」。レッスン直後のフリー打撃では、来季用いる低反発の公式球で初打ち。それでも左翼へ柵越えを連発した。これまでは０７年の２５本塁打が最高。現役時代、代打本塁打２０本のセ・リーグ記録を樹立した同コーチの指導で、スケールアップをもくろむ。【酒井俊作】

　［2010年10月31日11時30分

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