プロ野球コンベンションが１８日、都内で開催され、今季１７勝でパ・リーグ最多勝のソフトバンク和田毅投手（２９）が初のＭＶＰに輝いた。明治神宮大会で胴上げ投手となった早大の後輩、日本ハムドラフト１位の斎藤佑樹投手（４年＝早実）にエールを送り、ともにリーグを盛り上げていこうと呼び掛けた。

　初のＭＶＰ受賞に、ソフトバンク和田にはもう１つの喜びが重なった。母校早大が明治神宮大会で優勝した。胴上げ投手になったのは斎藤。東京６大学秋季リーグ前には優勝指令を飛ばしていたこともあり、切れ長の目が、ひときわ柔和になった。「本当にこの４年間苦しいときもあったと思う。有終の美を飾って。プロの世界に入ってくるのを大歓迎して、彼の力を存分に発揮して盛り上げてほしい」。ドラフトでソフトバンクは抽選で外し、チームメートにはなれなかった。それでも、後輩の偉業が、うれしかった。

　左ヒジ痛のためワースト４勝に終わった昨季とは一転、今季はリーグ最多の１７勝。ＭＶＰ争いでは杉内に１００点差以上をつける堂々たる受賞だった。

　［2010年11月19日7時50分

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