＜阪神１－６オリックス＞◇６日◇甲子園

　どっちがホームか分からんぞ！

　関西ダービーで屈辱の甲子園連敗。三塁ベンチで白い歯がまぶしかったオリックス岡田彰布監督（５３）は「うちのええ時に当たってもうたな」と余裕の高笑いだ。阪神真弓明信監督（５７）は眉をひそめて「のんびりしとったらアカン」。守れず打てずの３連敗で借金１１にたまらずコーチ陣に引き締めを指示した。

　甲子園の三塁ベンチ裏にオリックス岡田監督の声が響いた。

　「こっちが一番ええ時に当たったからな。打線もつながっているし」。

　過激な発言を自重しながら、連日の快勝で沈めた古巣について語っていた。前監督にやりたいようにやられた真弓監督は、コーチ会議でゲキを飛ばすしかなかった。

　「もう１度、イチからやり直そう！」。

　各部署の担当コーチにも直接注文を出していったようだ。「打撃コーチに対しては、不調の選手への指示も出していた」とチーム関係者は言う。指揮官が首脳陣の引き締めに動いたコーチ会議は通常の倍以上となる３０分を超えても続いていたという。

　勝利への執念を失ってしまったのだろうか。チームは泥沼の状態にハマりこんだ。下柳の乱調に加え、守乱があった。貧打は相変わらずで、指揮官の表情にも焦燥感がにじんだ。

　「みんなが（調子を）上げていかないと。のんびりしとったらアカン」。

　借金は連日のワースト更新で「１１」。この数字から、過去にクライマックスシリーズに進出したチームは０８年のオリックスしかない。まだ３位の巨人とは４・５ゲーム差で悲観することはないが、自軍が最悪の状態を抜け出さないと話にならない。

　指揮官が担当者に細かい指示を出さなければならないほど、試合内容は悪い。この日も球場の雰囲気は回を追うごとに悪くなった。３回には柴田が中前打をファンブルし、ピンチを拡大。藤井彰の三塁へのけん制も悪送球になり、タイムリーエラー。７回には久保田が暴投を連発し、追加点を許した。打線も４番新井がことごとくチャンスをつぶした。最終回に１点を返すのがやっとだ。守りのミスに貧打では、どうしようもない。

　「流れが悪い。何とか攻撃で勢いがつけばと思っているが…。いろいろやりながら…」。

　具体的な打開策が見えてこず、真弓監督も言葉に詰まった。６月に入っても、１勝４敗。なかなか流れが変わってこない。主力外しなどのカンフル剤を打つ考えは、まだ指揮官にはない。それは最後の手段になってくる。そうなる前に、浮上の糸口を見つけなければ、シーズンはこのまま終わってしまう。【田口真一郎】