１年目で初の球宴に出場する日本ハム斎藤佑樹投手（２３）が、新人としては異例の複数試合で登板することになった。全パを率いるソフトバンク秋山監督が２１日、今日２２日の第１戦（ナゴヤドーム）、２４日の第３戦（Ｋスタ宮城）にどちらも救援で起用すると明言。斎藤は「僕は与えられた場所で頑張るだけです」と気を引き締めた。

　この日は、第１戦が行われる名古屋へ移動。「疲労？

　まったくないです。緊張感はありますけど、楽しみでもあります」と華やかな舞台を思い浮かべ、自然と白い歯がこぼれた。これまでの球宴では、０４年にホームスチールを決めた新庄や森本（現横浜）ら日本ハム勢のパフォーマンスも話題になったが、斎藤は「やりません」とキッパリ。このときばかりは苦笑いしていた。