＜オリックス３－２楽天＞◇９日◇ほっともっと神戸

　楽天がサヨナラ負けで借金を今季ワースト９とした。中５日で先発の楽天岩隈久志投手（３０）は最速１３６キロ。右肩痛から復帰後３度目の登板だったが「調子は良くなかった。まぁ、何とかつくった感じ」と、自身も不調を自覚していた。それでも１２０キロ中盤のスライダー、フォークボールを際どく制球、６回まで被安打２で無失点だった。さすがと言えばさすがだが、ここで自ら降板を申し出。ブルペンに託した。

　２点を守れなかった。９回２死から抑えラズナーが追い付かれ、最後は赤田に決められた。星野監督は岩隈について「全然。ごまかしながら、よくあの回まで、って感じ」と話した。無理は禁物の右肩。だがエースが６回で降板すればおのずと、ひずみは終盤に出てしまう。相手先発の金子千は対照的に９回を投げ、勝ちを引っ張り込んできた。せめて７回まで、の問いに星野監督は「う～ん。分からん」と評価を避けたが顔には微苦笑。「チャンスがあったから１点取ってれば違うし、取れるならば今ごろ、５割にいる」と、投手に負担を強いる攻撃力のなさを敗因の元凶とした。

　１３連戦中。聖沢の体調が芳しくなく、山崎もこの日は休養した。岩隈を含め、主力のコンディションを整えて、Ａクラス争いにしがみつくしかない。【宮下敬至】