＜中日１－０横浜＞◇１１日◇ナゴヤドーム

　中日マキシモ・ネルソン投手（２９）が、自身の連敗を９で止めた。ゲームセットの瞬間をベンチで見届けると、白い歯を見せてナインとハイタッチ。うれしそうにベンチから飛び出すと、岩瀬からウイニングボールを大事そうに受け取った。今季７勝目。中４日の登板だったが、６月３０日横浜戦以来、７３日ぶりに白星をたぐり寄せた。

　「とにかくアグレッシブにいこうと思った。（連敗中は）いろいろなことを考えたし、いろんなことを学んだ。いくら悪くても頑張れば、こういうふうになることも学んだ」

　スタートから気迫が違った。１回に先頭下園を二ゴロに仕留めると荒波、石川をフォークで空振り三振。「初回から１人、１人に集中していった」とこれまでの序盤に先制点を許してしまう悪い癖を反省。苦手な立ち上がりを乗り切って７回４安打無失点に抑えた。

　苦悩の日々が続いていた。白星が止まってからは、お気に入りのドレッドヘアを短く切ったり、プレー中に着けている腕輪を替えるなど験を担いだ。何とか“流れ”を変えようと必死だった。

　ただ、最後に勝利の女神を振り向かせたのは純粋なチームへの愛情だ。前日１０日には登板機会がないにもかかわらず、ベンチ入り。「あれはチームが逆転するというおまじないさ」と、２点差を逆転した８回には帽子を裏返してかぶり、大声で応援した。

　チームは今季２度目の４連勝で単独２位を死守。貯金４は７月１１日以来、２カ月ぶりだ。ヤクルト追撃へ、背番号４９の復活は大きなプラス材料だ。【桝井聡】