＜西武４－３日本ハム＞◇１８日◇西武ドーム

　西武は１８日、今季限りで契約が切れる渡辺久信監督（４６）の来季続投を発表した。ＣＳ進出を決めた最終戦終了後、会見した居郷球団社長は「ライオンズの顔としてふさわしい監督。優勝は逃したが、牧田を抑えに回したり、あらゆる手段でチームを立て直してくれた」と評価。契約は１年で、来季が就任５年目となる。

　２年契約の最終年だった渡辺監督は、１０月上旬に続投を要請された。Ｂクラスから浮上を目指す時期で、３年連続Ｖ逸の責任を感じて態度を保留したが、この日の試合後に受諾。進退を問う報道陣に「来年もやります。もう少しお付き合い下さい」と穏やかに話した。就任１年目の０８年に日本一へと導いた若いチームを再び１つにまとめ、再建する決意でいる。

　球団は成績にかかわらず、続投を決めていた。サポート態勢も整える。外国人の不振が低迷の一因となり、渡辺監督の補強要望に対し、十分バックアップできなかった反省がある。編成トップの前田康介球団本部長（６６）が今季限りで退任し、鈴木葉留彦編成部長（６０）が球団本部長を兼任。新体制で、Ｖ奪回へ協力し合う。