＜ソフトバンク５－１西武＞◇１８日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクが緊急事態を総力戦で乗り越え３連勝。２位西武に１差と迫った。先発予定だった山田が発熱で回避。７月に育成４年目から支配下登録された二保旭投手（２２）が急きょプロ初先発を任された。

　「これまでやってきた自分の投球ができたとはいえない。悔いが残る」と反省ばかりが口をついたが、今季２軍で１１勝０敗、防御率１・３７の実力を発揮。直球の最速は１４０キロながらカーブ、縦のスライダーなどを駆使し西武打線に的を絞らせず３回を２安打１失点、６３球で岩崎翔投手（２２）にバトンを渡した。

　岩崎は毎回安打を許すも粘りの投球で３回無失点で今季５勝目を挙げた。前回先発した１３日楽天戦では６回まで１安打投球も７回に走者を背負うと一気に５失点した。「走者を出してからが僕の課題なので。気持ちを強く持って抑えられました」。クイックを気にするあまり甘くなり痛打された姿はなかった。６回２死一、三塁では打者浅村をじらすほどに間を取るなど冷静なマウンドさばきで三塁ゴロに切り抜けた。

　秋山監督は「二保は初先発ながら立ち上がり無難だった。岩崎が３回を０点に抑えてくれたのも大きかった。中継ぎがよく頑張っているのが一番大きい」と、谷間を５人の継投で乗り切り目を細めた。今日１９日は、中１１日と休養十分の新垣が先発する。今季最後の西武戦、４連勝で一気に２位に並び立つ。【石橋隆雄】