＜日本ハム１－１０ソフトバンク＞◇３日◇札幌ドーム

　日本ハム栗山英樹監督（５１）が、感慨もほどほどに、安息せず動きだす。前日２日に３年ぶりのリーグ制覇を果たした日本ハムの優勝セレモニーが、ソフトバンク戦後に札幌ドームで行われた。優勝ペナントを受け取った栗山監督は選手、３万６３１４人のファンと喜びを分かち合った。一方で、Ｖ余韻さめやらぬ試合で大敗し、手綱を緩めることなく、今後に目を向けた。

　札幌ドームには、２夜連続で色とりどりの紙テープが舞った。３万６３１４人の祝福の中、チームの先頭を歩く栗山監督の右手には、しっかりと優勝ペナントが握られていた。「ペナントもそうだけど、あのトロフィーだよね。あぁ子供のころ、これに憧れたなと思った」。パ・リーグでは２４年ぶりに試合がない日に決まったＶ。あらためて行われた優勝セレモニーで、本拠地は再び感動ムードに包まれた。

　セレモニーがこの日最大の見どころになってしまったのは、誤算だった。先発の武田勝を作戦上の都合で１回終了で交代させると、２番手乾がソフトバンク今宮に右中間を破る適時二塁打を浴びるなど２失点。続く谷元、矢貫と次々に失点し、最後は９回に森内が、柳田にグランドスラムを被弾した。９月１２日ロッテ戦以来となる、今季８度目の２ケタ失点を喫した。

　一方の打線も、稲葉、金子誠、小谷野らを休ませたとはいえ、首位打者を狙う糸井、４番でフル出場を続ける中田はスタメンに名を連ねた。だが結果は、４安打２併殺打でわずか１得点。栗山監督は「今日みたいな試合はしちゃダメ。（場内を）回りながら、申し訳なかったなと思った」と、悔しがった。

　勝利の美酒に酔った前夜の祝勝会、栗山監督は選手たちにこの日のスタメンを発表したという。前日にメンバーを告げるのは初めてのこと。出場予定の選手は自覚を持って、そしてベテランは優勝の余韻に存分に浸って欲しいという配慮。だがＣＳ進出へ負けられない戦いをするソフトバンクの気迫に、押された形になった。

　明日５日のホーム最終戦（対楽天）は開幕投手斎藤が登板。そして９日に、レギュラーシーズンの最終戦（対ロッテ、ＱＶＣマリン）を迎える。

　栗山監督

　今日みたいな試合は、反省するより、捨てた方がいいのかなと思う。いわゆる、日々新たなり、だね。最後にファイターズらしい試合をして、ＣＳに弾みをつけたい。

　優勝の余韻に浸るのは、この日まで。チームは再び戦闘モードへと切り替わる。【本間翼】