＜コナミ日本シリーズ２０１２：巨人８－１日本ハム＞◇第１戦◇２７日◇東京ドーム
日本ハムが誇るベテラン・コンビがうめき、失意に沈んだ。若手主体の野手陣の精神的支柱、稲葉篤紀外野手（４０）と金子誠内野手（３６）の攻守のブレーキが響いた。積極的なミスを責めない指揮官は、見どころのない自身の日本シリーズ初陣を嘆いた。「きっちりとやっていかないといけない。そうしないと流れが（相手に）いってしまう」。大敗への伏線を、頼みの２人がつくることになった。
ベンチが意気消沈した。４点のリードを許した直後の５回。無死一、二塁のチャンスをつくった。金子誠に選択した策は、犠打。攻略の糸口が見えなかった内海から１死二、三塁をつくり、たたみかけていく狙いだった。初球ファウル、２球目見逃しで追い込まれ、強攻策を強いられて３球三振。追撃ムードが、一気にしぼんだ。
先発の吉川を早めに見切り、代打を送って上位へつなぐのが青写真だった。走者を送れずに２死一、二塁のままだったため、当初予定していた切り札の二岡ではなく、鵜久森を代打で投入と、栗山監督らの思惑が大きく狂った。金子誠は「切り替えていく。次に機会があったら、必ず決める」と名誉挽回を誓ったが、ダメージは最後までぬぐえなかった。
引き戻せない流れを決定づけたのは、もう１人の要の稲葉だ。その直後の５回の稲葉の一塁守備。１死一、二塁で、鋭かったが、ほぼ正面のゴロを、そらした。記録は二塁打。稲葉が「あれは捕れましたね」と、自覚する失策と記録されても、おかしくない痛恨のプレーだった。緻密な野球がチームカラーと誰よりも知るが、初戦で足踏みした野手陣の両輪。２人の奮起が、６年ぶり日本一奪取への必須条件になる。【高山通史】
