合わせて３５４４安打の打撃コーチコンビ誕生だ！

　広島は２９日、来季のコーチングスタッフを発表した。今季野手総合コーチを務めていた緒方孝市コーチ（４３）が打撃担当となり、新任の新井宏昌打撃コーチ（６０）と強力タッグを組む。１２球団ワーストのチーム打率２割３分３厘だった貧打線の立て直しに、大きな期待がかかる。

　最強タッグが結成された。広島の来季コーチングスタッフが固まった。注目は打撃部門。通算２０３８安打の新井コーチと、通算１５０６安打の緒方コーチに、貧打解消の使命が託された。今季チーム打率は１２球団ワーストの２割３分３厘。得点圏打率もリーグワーストの２割２分４厘。野手総合コーチからの配置換えとなった緒方コーチは、打撃部門再生に向けて思いを語った。

　「もう１本出ていれば、ＣＳに行けるチャンスもあった。そこを一皮むけさせる、責任とプレッシャーがある。個人的にフォームも考え方も、伝えたいことがある」

　かつて、３年連続盗塁王を獲得したスピードスターは、打っても５度の３割をマークし、２４１本塁打を放ったスラッガー。要職を背負う資格は十分だ。

　緒方コーチは、さっそく打撃コーチとしての指導を開始した。秋季練習が行われたマツダスタジアムの三塁側ファウルグラウンドで迎、赤松、木村らにロングティーのトスを上げた。現役時代に取り組んだように、緩急をつけて、より実戦的な練習を演出した。

　新井コーチは「夜遅くまで指導するタイプではない。合理的、効率的な方がいい」と、これまでの広島とは違う指導方針を打ち出している。広島一筋の緒方コーチは、選手の橋渡し役も買って出る。

　「新井コーチも新しく来られるので、うまく連携を取って、選手が戸惑わないようにコミュニケーションを取っていきたい」

　課題克服に向けて、打つ手は打った。左右のバットマンのコンビネーションが、チームの浮沈の鍵を握る。【鎌田真一郎】

　◆新井宏昌（あらい・ひろまさ）１９５２年（昭２７）４月２６日、大阪府生まれ。ＰＬ学園、法大を経て、７４年ドラフト２位で南海入団。８５年オフに近鉄に移籍し、８７年に首位打者。９２年に通算２０００安打を達成して現役を引退。オリックス、ダイエー、ソフトバンクで２軍監督、打撃コーチを歴任。１７４センチ、６９キロ。右投げ左打ち。

　◆緒方孝市（おがた・こういち）１９６８年（昭４３）１２月２５日、佐賀・鳥栖市生まれ。鳥栖高から８６年ドラフト３位で広島に入団。９５年から５年連続ゴールデングラブ賞、３年連続で盗塁王を獲得。９９年には３割３０本塁打を達成。０９年に現役を引退し、１０年から野手総合コーチ、守備走塁コーチなどを務める。１８１センチ、８０キロ。右投げ右打ち。