楽天鉄平外野手（２９）が原点回帰で打撃復活を目指す。３０日の秋季練習。他の選手が引き揚げた後も、１人でマスコットバットを振り続けた。ロングティーを約２００球。じっくり１時間あまりかけた。「体幹を使って打つ。僕の腕力なんて知れていますから。基本に立ち返って。そうすれば、求められている打撃ができると思う」。１球、１球の感触を確かめながら行った。

　今季は打率２割５分１厘。同２割２分８厘と絶不調だった昨季よりも、上向く兆しはあった。「シーズン後半に入って、これだという感じはあった」という。それでも、かつての首位打者にとって、納得できる数字ではない。つかんだ感触を忘れないようにと、基本の打撃練習を繰り返した。

　ロングティーを終えると、Ｋスタ宮城のスタンドにいるファンから拍手をもらった。「たいした数は、やってませんよ」と控えめに言ったが、重いバットでも打球は外野フェンス際まで飛んでいた。しっかり振り切っている証拠。そのひと振りが、復活の道につながっている。【古川真弥】