日本ハム栗山英樹監督（５１）が、ドラフト１位大谷翔平投手（１８＝花巻東）を“ベテラン調整”で育てる。１９日、大阪市内で行われた日本ハム本社の商品展示会に出席。２月の沖縄キャンプは、第２クールの７日に最初の実戦となる紅白戦（名護）が組まれているが「成長痛のこともあるし、高校時代に追い込まれていないから。慌てない。（実戦デビューは）第２クールが終わって、疲れを見ながら決めたい」と、序盤は実戦に出場させない方針を明かした。

　１軍の名護と大谷のいる２軍国頭を「毎日行き来するかもしれない」と話す指揮官。「密にコミュニケーションを取りたい」と逐一状態をチェックし、慎重に実戦へのＧＯサインを出すつもりでいる。

　若手のアピールの場となる２月上旬の実戦には出場させず、ベテラン選手がメンバーに名を連ね始めるキャンプ終盤で、黄金ルーキーはベールを脱ぐことになりそうだ。