＜ＤｅＮＡ４－７巨人＞◇４日◇横浜

　巨人先発の沢村拓一投手（２５）は、ＷＢＣを経て大きく成長した。今季初先発は６回を投げ４失点。自身の１勝目を傍らに置き「チームに勝ちはつきましたが、個人的には反省です。８、９回まで投げなくてはいけませんでした。中継ぎの方、野手の方に迷惑を掛けてしまった」と話した。

　２週間ほど前の３月１７日、この夜と同じ全力投球をしていた。ＷＢＣ準決勝、ＡＴ＆Ｔパークのプエルトリコ戦だった。仕事場はいつもと全く違った。先発は前田健。侍メンバー１３人の中で、最も早くブルペンに向かった。先発の専門家が３度も肩を作り、全力で１００球ほど投げた。結局、出番のないまま終わった。

　沢村にとって、ＷＢＣはどんな意味があったのか。

　沢村

　ＷＢＣに行ってダメだったら、経験させてもらったことが無意味になる。経験できたことを今シーズンに生かさないといけない。自分の勝ち負けじゃなくて、９回が終わった時に、チームが勝っている状態にしたい。

　下支えするブルペンの苦労と、チームの勝利に勝るものはないことを学んだ。原監督は「良かった。内海と違った形で、軸になって」と３年目の沢村を評価した。【宮下敬至】