＜阪神０－１オリックス＞◇１４日◇甲子園

　やられたら、やり返す。１カード２連戦の交流戦で、落ち込んでいる暇はない。最終回、阪神新井貴浩内野手（３６）がオリックス守護神平野佳から右前テキサス安打で意地の反撃。連続試合安打を１１に伸ばした。５番で３打数無安打の弟良太も、今日１５日のリベンジに鼻息が荒い。やり返すのが、今年の和田阪神なのだ。

　せめてもの意地だ。その差はわずか１点。９回裏２死。新井はオリックス守護神の平野佳に３人ぎりを許さなかった。低めフォークに食らいつき、右翼にライナーを飛ばす。スライディングキャッチを試みた川端のグラブをボールがはじき、Ｈランプが灯った。３回に先頭大和が放って以来、２２打者ぶりの安打。久々に、最後の最後に、甲子園がドッと沸いた。勝利には結びつかず。厳しい表情でベンチを後にした。

　新井

　まあ、かなりボールが動いていたかな。

　初対戦となるオリックス・ディクソンに翻弄（ほんろう）された。右打者の内角低めにツーシーム、外角低めにスライダー、そしてチェンジアップ。抜群の制球力で変化球を丁寧に集められ、気がつけば７回をゼロ封された。好調をキープする新井でさえ、凡打の網に引っ掛かった。

　２回は先頭で外に逃げる変化球を見せられ、最後は内角低めツーシームに空振り三振。４回先頭ではカットボールを右飛、６回２死一塁からは低めスライダーを空振り三振した。

　交流戦直前の６連勝中は２５打数９安打の打率３割６分、１０打点、４本塁打。連続試合安打こそ継続したが、勝利をけん引してきた男も小休止を強いられた。

　５番良太は１回２死一、二塁で外角スライダーを遊ゴロ、３回２死二塁では高め直球を遊ゴロ。２打席連続で６番の兄につなげず、悔しさを隠さなかった。６回には左翼ポール際への大ファウルで沸かせたが、９回１死からも左翼線ギリギリへのライナーはファウルに終わった。

　新井良

　全部の球が動いていた。２回、得点圏で回ってきて、そこで打たないと。２連戦だから、明日はなんとか…。今日も取らないとダメだったけど、明日はなんとか勝たないけん。

　弟は熱い感情を言葉で表現。一方、兄はあえて闘志を内に秘め、ギラついた目で次戦を見すえた。

　新井

　まあ、また明日。

　１１試合連続安打となった１本は、今日オリックス戦への号砲だ。【佐井陽介】