左腕対決にメラメラだ。ソフトバンク帆足和幸投手（３３）が３勝目をかけて今日２８日の巨人戦（東京ドーム）に先発。２７日は千葉・ＱＶＣマリンでの全体練習に参加した。昨オフに背番号が１１から４７に変更されたが、今回投げ合うのはかつて同番号を背負った杉内。１学年下の後輩の言葉を思い出し、闘志を燃やした。過去５試合登板して未勝利の東京ドームで、チームの５割復帰に貢献する。

　帆足は「新旧４７対決」を前に、杉内との会話を思い返した。昨オフ、背番号が古巣西武時代の４７へと変わった。するとかつて同番号を背負った杉内と話す機会があった。「『幸運な番号だから帆足さんも勝てるようになりますよ』と言われました。普通、自分でそんなこと言わないですよねぇ」。ちょっと上から目線な言葉に、苦笑いした。

　確かに杉内の“予言”は的中した。ＦＡ移籍初年度の１１年は左肩痛で１試合登板に終わったが、今季はここまで２勝。今は状態もいい。先発ローテーションの兼ね合いで１８日に出場選手登録を抹消され、登録即先発する。１０日間の調整期間も１軍に同行。遠投を多めにして、前日２７日の４１球のブルペン投球でもしっかり腕を振って投げられた。

　１学年下の後輩左腕に貫禄を示したい。過去に先発での投げ合いは５度あるが、２勝１敗（チームは３勝２敗）と上回っている。東京ドームでは過去５試合に登板。４度の先発で０勝２敗と「鬼門」だが、今年の巨人はなぜか技巧派左腕に弱い。ヤクルト石川、阪神榎田らに白星を献上しており「そうなんですか？

　いいイメージを持って戦います」と表情は明るかった。

　本塁打が出やすいとされる球場だが、意に介さない。「気にしてたら自分のピッチングを崩す。いつも通り投げるのが一番いい。打たれるものは打たれる。いかに粘り強く投げるか」。被弾も覚悟の上で、チームの白星につなげる覚悟だ。【大池和幸】