能見ＯＫ！

　Ｇ撃ローテは不動だ！

　阪神が、７月２日から甲子園で臨む首位巨人との夏の陣に、ワダノミクスが誇る３本の矢「能見、榎田、スタンリッジ」を放つ。左足に打球を受けたエース能見篤史投手（３４）は一夜明け、問題なし。２６日中日戦（金沢）を雨天中止となったが、スタンリッジはあす２８日広島戦（甲子園）スライド登板から中５日で巨人戦へ。万全の態勢で迎え撃つ。

　エースの負傷。相次ぐ雨天中止。アクシデントが重なる状況下でも、虎が目指すべきところはただ１つだ。「打倒巨人」。金沢での中日戦が雨天中止となり、中西投手コーチは先発ローテについて触れ「照準は巨人だ」とあらためて強調。７月２日からの甲子園決戦に、不動のＧ倒ローテで臨むことを明かした。能見、榎田、スタンリッジ－。今季Ｇ戦に放ってきた「３本の矢」を、これでもかとつぎ込む。

　何より心配だったのがエース能見の負傷だった。前日２５日の中日戦（富山）。完投目前の９回１死に和田の打球が左足首付近を直撃。緊急降板していた。前日は足を引きずっていたが、この日は問題なく歩行。球場でストレッチや体幹トレーニングを行い、ブルペンではマウンドに立ち、足を踏み出すなど状態を確認した。能見は「大丈夫じゃないの？

　問題ないですよ」。中西コーチも「元気に歩いとったな。大丈夫そうや。予定通りいけそうやな」と、当初の予定通り巨人とのカード初戦に向かう。

　今季、巨人との直接対決で６勝２敗１分けと大きく勝ち越している。ここまでの３カードはすべてこの３人が先発。能見２勝１敗（防御率１・８８）榎田２勝０敗（同０・４６）スタンリッジ１勝１敗（同１・７１）とキラーぶりを発揮している。中西コーチは「前半良かったんだから、変える必要はないだろう。３本の矢でいくよ」と信頼感を強調した。

　油断はない。この日先発予定だったスタンリッジは、スライドで２８日広島戦に登板する。練習直後、中西コーチは「１週間飛ばそうと思っている。照準は巨人だからな」と、直接巨人戦に向かわせる考えを示していたが、スタンリッジが前回登板した１２日・日本ハム戦から登板間隔が空きすぎることを考慮し、首脳陣で再度話し合った結果、スライドが決定。１度登板を挟み、弾みをつけて中５日で巨人３戦目に向かわせることになった。助っ人右腕はこの日、雨の中キャッチボール。その後ブルペンで入念に投げ込み、１６日ぶりの実戦へ向け、調整した。

　能見の回復具合などにより、３人の順番が前後する可能性はあるが、ワダノミクス自慢の３本の矢はぶれない。【山本大地】