＜西武１－０楽天＞◇２６日◇西武ドーム

　爆発した翌日に沈黙だ…。楽天は打線が西武野上の前に、今季最少の２安打しか打てず無得点。前日に球団新記録となる２２安打を放った面影はなく、３連勝を逃した。先発永井怜投手（２８）は７回まで０を続けたが、８回２死、栗山に決勝ソロを打たれた。今日２７日、カード勝ち越しを懸け、川井貴志投手（３６）が今季初先発する。

　前日は意気揚々と上った階段が憎らしかった。西武ドームの出口へ続く長い階段を上りながら、星野仙一監督（６６）はいまいましげに言った。「（野上は）良いボールは投げとったけど、ポンポンと簡単に打たされすぎ。昨日は、簡単にヒットを打ったのにな」。野上から点を奪えなかった。前日２５日は球団新記録の２２安打で１１点。それが、この日は今季最少の２安打のみ。大勝の翌日に「０－１」の惜敗を喫した。

　敵の術中にはまった。野上は１４０キロを超える直球があるわけではない。チェンジアップ、スライダーと低めに丁寧に投げられた。チャンスはあった。１回、先頭聖沢が四球を選んだ。だが、２番藤田、３番銀次と、外野へあっさり打ち上げた。進塁打のゴロも打てず、まだ制球が定まっていなかった相手を助けた。星野監督は「２番、３番がフライを打ち上げとったらいかんよ」とポツリ。前日は藤田が４安打、銀次は５安打も放ったが、好機をつくれなかった。

　打線が１巡し、４回の攻撃の際にはベンチ前で円陣を組んだ。田代打撃コーチが「直球と、チェンジアップ。しっかり狙い球を絞ろう」と指示を出したが、直球と同じ軌道でチェンジアップを落とされた。各打者とも芯で捉えきれず、内野ゴロとポップフライの山。銀次は「全体的に低く、簡単には打てませんでした。（先発で好投した）永井さんに、かなり申し訳ないことをしました」と反省。藤田も「絞りきれませんでした」と悔やんだ。

　試合前、星野監督は「昨日は走塁ミスが２つあった。コーチから指摘させた」と明かした。大勝してもミスを見逃さない。そうしないと「接戦では勝てない」と言う。その接戦で敗れ、「本当の力がない。本当の力があれば、２日続けて気持ち良く打つ」と言った。悔しい敗戦が、まだまだ課題があることを示している。【古川真弥】