＜日本ハム９－１西武＞◇２９日◇札幌ドーム

　重圧いっぱいの大役を務めた日本ハム稲葉篤紀内野手（４０）が、冷や汗を流して白星の余韻に浸った。中田に代わって、ヤクルト時代の００年８月２６日中日戦（神宮）以来の左翼で先発。１回に先頭打者・秋山のファウルフライをいきなり落球し、失策を記録した。直後の鬼崎の飛球を捕球すると、３万７０００観衆が大拍手を送るほど。地に足が着かなかったが、失策以外の２度の守備機会は無難にこなした。「ルーキーになった気持ち。フライ１つで、あれだけ拍手がもらえるとは」と恐縮。４回に中押しの適時打を放つなど活躍し「勝って良かった」とホッとしていた。