＜オリックス１－２楽天＞◇３０日◇京セラドーム大阪

　楽天が継投勝ちで貯金を今季最多で０９年以来となる８とした。先発のダックワースが１回に先制されたが、６回１失点と粘りの投球を見せた。７回以降は小山伸、青山、ラズナーの継投で無失点。延長１０回のマギーの決勝打につなげた。星野仙一監督（６６）は「毎試合寿命が縮むよ。でも、スミ１安打か。トータルでピッチャーは頑張っているな」と投手陣をたたえた。

　２回から延長１０回までの９イニングは、４投手による“ノーヒットノーラン”だった。交流戦終了までで救援陣の防御率は４・９８。中でも不振だったのが青山だ。５月下旬、悩む右腕を星野監督は監督室に呼び、「打たれてもいいから腕を振れ」と声をかけた。「不安もあるけど、送り出すときは『抑えてこい！』というつもりで使う」というのが星野流。打たれても翌日また起用する。だから青山も「腕が振れるようになってきた」と、失敗を恐れず思い切り投げられる。６月２１日のリーグ戦再開後からの９試合では救援陣の防御率は３・２６。指揮官の思いが選手に伝わってきた証しだ。

　投手陣が踏ん張り、２カード連続で勝ち越しを決めた。明日２日からは２ゲーム差の首位ロッテと３連戦。首位奪取の可能性もある。星野監督は「まだまだ。１つずつ貯金を増やしていくだけ」と気を引き締めた。【斎藤庸裕】