＜楽天５－０日本ハム＞◇９日◇東京ドーム

　日本ハム大谷翔平投手（１９）が、２つのレーザービームで４万３６８３人観客をわかせた。６回１死一塁、右前打で一気に三塁を狙った一塁走者の楽天島内を、右翼からのワンバウンド送球で刺した。「ちょっと１歩目が遅れた」と中途半端なチャージになったが、捕球してからが速かった。

　「間に合わないかなと思ったけど、投げる時には行けると思った」。５０メートル走では、昨季盗塁王の聖沢を上回るという島内の俊足を、自慢の強肩で確信を持って封じた。８回にも右翼への安打を放った松井を、二塁でアウトにした。大谷は「なんとか、いいボールが行ってくれて良かった」と振り返った。

　打撃は無安打に終わった。４月９日以来、２度目となった楽天田中との対決は、２四死球と遊ゴロだった。第１打席はプロ初の死球。「真っすぐだと思って目を離したところで曲がってきた」と１４４キロのカットボールを左ひざ内側に受けたが、２打席目ではボール球を見極め、きっちりと四球を選んだ。前回は３打数無安打２三振だった。球界を代表するエースから初安打は打てなかったものの、２度の出塁で最低限の仕事はしたといえる。

　「（田中は）コースにしっかり力強いボールが来ていて、打つのは難しい。すごい投手。僕はまだまだですけど、最終的な目標として、あんな投手になりたいです」。投手としても野手としても、収穫十分の試合となった。【中島宙恵】