＜ウエスタン・リーグ：中日３－５阪神＞◇９日◇ナゴヤ

　左膝半月板手術から復帰を目指している阪神福留孝介外野手（３６）が１３日、広島戦（京セラドーム大阪）から１軍に合流する可能性が高くなった。１番右翼でスタメン出場した福留は７回まで出場し、４打数無安打に終わったが、平田２軍監督は「いつ呼ばれてもＯＫのところまで来てる。あとは１軍の判断」と１軍合流へＧＯサインを出した。これを受けて和田監督は中日とのナイター後に「守る、走るということの報告は受けている。もう、そう遠くはないと思います」と近日中の復帰を明言した。

　６日に実戦復帰して４試合目となる福留は、新人左腕浜田に快音なしに終わった。故障後、最長となる４打席に立った試合後、左膝の状態については「かばって、やっているわけでもないし、順調と言えば順調」と不安がないことを強調したが、体力面、打撃感覚は「９回出る体力もいるだろうし、感覚だとかはやりながらだね」と調整途上であると話した。

　首位巨人追撃へ、１軍は１歩も引けない状況にあるため、あす中日との第３戦（ナゴヤドーム）から合流するという可能性もゼロではない。ただ、黒田ヘッドコーチは福留の合流時期について「明後日（２軍戦に）出てからだ」と、１１日のウエスタン・リーグ中日戦（ナゴヤ）の状態次第で判断する考え。きょう１０日は治療と休養にあてるため順調ならば、ホームへと戻る１３日からの合流が濃厚。チームの苦戦に伴い、福留の復帰プランが急速に動き始めた。